据休斯顿火箭随队记者凯利-伊科（Kelly Iko）报道，火箭总经理拉斐尔-斯通是球队聘请艾米-乌度卡的关键推手。报道称，是斯通成功说服了球队老板蒂尔曼-费尔蒂塔，力主将乌度卡带到休斯顿。乌度卡当时因为出轨女员工被凯尔特人禁赛，尽管双方有意，但是仍然违反了凯尔特人的工作规定。

报道指出一个关键背景：当时乌度卡因场外事件被波士顿凯尔特人禁赛整个2022-2023赛季，联盟其他球队均未与其接触。火箭成为唯一向乌度卡伸出橄榄枝的球队。伊科表示，乌度卡对此深怀感激。

这种感激之情转化为行动。报道称，乌度卡不仅在执教岗位上尽职尽责，更在球队引援工作上倾尽全力提供协助。这种紧密的合作关系源于火箭在其职业生涯低谷时给予的信任机会。

乌度卡于2023年4月正式成为火箭主教练，双方签下一份四年合约。合作仅一个赛季后，火箭管理层便在2024年5月选择与乌度卡提前续约。这一决定印证了球队对乌度卡执教能力及其与总经理斯通合作关系的认可。

斯通的这次风险决策，为火箭带来了一位充满动力且深度融入球队建设的掌舵人。在联盟普遍回避的背景下，火箭的信任为双方建立紧密合作奠定了基础。